Comprar un barco
¿Qué comprobar antes de comprar un barco de segunda mano?
Por El equipo de VesselBook · Publicado el 29 de julio de 2026 · 7 min de lectura
Revisa un barco de segunda mano en este orden: identidad, papeles, estado, sistemas y prueba de mar, y paga un peritaje independiente antes de entregar el dinero. El orden importa. Cada hora que dedicas a admirar la tapicería de un barco que no puede venderse legalmente es una hora perdida, y cada defecto que aparece después de mover el dinero es tuyo.
Esto es una lista de trabajo para el comprador, no un sustituto de un perito naval. En cualquier barco con motor, con quilla o de precio de cinco cifras, contrata uno.
Primero, la identidad
Lee tú mismo el número de casco (HIN) en el casco, carácter por carácter, y localiza también el duplicado oculto. Después compáralo con la documentación de matrícula, los papeles del seguro y el contrato de compraventa. Si no lo has hecho antes, aquí tienes dónde mirar.
Aléjate de —o, como mínimo, detente e investiga— un barco donde el número falte, esté rebajado, esté tapado con una placa o masilla, o no coincida con los documentos. Y ten presente que un barco importado puede llevar un HIN, un CIN de 14 caracteres, o los dos: anota exactamente lo que hay en el casco. Un casco que no puedes identificar es un casco que no podrás asegurar, matricular ni revender sin pelearte, como se explica en qué es el número de casco (HIN) de un barco.
Papeles que tienen que cuadrar
- Título o matrícula a nombre del vendedor. Si quien va a cobrar tu dinero no es la persona que figura en el documento, averigua exactamente por qué antes de seguir. "Es el barco de mi hermano" es donde empieza buena parte de las malas compras.
- Préstamos y cargas pendientes. Un barco puede arrastrar deudas que sobreviven a la venta. Si existe o no un registro público de cargas, y qué muestra, depende del país y del registro donde el barco esté matriculado. Pregunta pronto a la autoridad marítima o al registro de matrícula correspondiente en lugar de dar nada por supuesto.
- Facturas de varadero, puerto y almacenaje. Las facturas impagadas del varadero pueden convertirse en una reclamación contra el barco, y un varadero al que se le debe dinero puede ponerse muy difícil para soltarlo.
- El remolque. Es un bien aparte, con su propia matrícula. Compruébalo por separado.
- El contrato de compraventa. Consíguelo, con el HIN, los números de serie del motor, el precio, la fecha y las dos firmas.
Lo que puedes detectar tú mismo en el casco
- Golpea y presiona la cubierta bajo los pies, sobre todo en herrajes, bases de candeleros y esquinas de tambuchos. Un tacto sordo, blando o esponjoso sugiere núcleo húmedo, una de las reparaciones más caras de la lista.
- Mira a lo largo del casco con luz rasante y baja. Ondulaciones, sombras de masilla, una reparación con gelcoat ligeramente distinto o una línea de grietas de tensión saliendo de un herraje te dicen que ahí pasó algo.
- Quilla y timón. En un velero, examina bien la unión casco-quilla en busca de una grieta o masilla fresca, y comprueba la holgura moviendo el timón hacia proa y popa. En una embarcación a motor, revisa la holgura del arbotante, el eje y la hélice, y el skeg por reparaciones.
- Sentinas. Algo de agua en la sentina es normal en muchos barcos. Aceite, refrigerante, costra de sal o regueros de óxido saliendo de un punto concreto no lo son; busca de dónde viene cada cosa.
- Corrosión. Polvo blanco en el aluminio, verde en el cobre y el bronce, picaduras en las carcasas de cola y óxido rezumando de herrajes de acero inoxidable. Fíjate en todo lo que esté bajo la línea de flotación.
- Edad de la jarcia, en un velero. La jarcia firme tiene una vida útil, y muchas aseguradoras piden sustituirla a partir de cierta antigüedad. Busca terminales agrietados, hilos rotos junto a los prensados y regueros de óxido en los herrajes. Pregunta cuándo se cambió por última vez y pide la factura.
Motor y sistemas
- Horas e historial de servicio. Pide facturas, no recuerdos. Un barco con una carpeta de recibos vale más que uno idéntico sin ella, y la carpeta es además el registro honesto de lo que ya ha fallado.
- Arranque en frío. Exige arrancar el motor en frío y estar presente. Un motor ya caliente esconde arranques difíciles, humos y ruidos.
- Compresión y análisis de aceite en cualquier compra importante de intraborda o fueraborda. Ambos son baratos comparados con un motor.
- Sistema de combustible. Antigüedad y material del depósito, estado y códigos de fecha de los manguitos, filtros, y cualquier olor a combustible en un espacio cerrado.
- Instalación eléctrica. Baterías y su antigüedad, corrosión en los bornes, cableado añadido que no cuadra con el trabajo de fábrica y qué protección tiene la toma de puerto. El cableado de aficionado es un riesgo de incendio y un buen indicador de cómo se trató el resto del barco.
- Gobierno y mandos. De tope a tope, notando dureza o holgura.
Equipo de seguridad y sus fechas de caducidad
Qué equipo de seguridad es obligatorio llevar a bordo y con qué caducidad depende del país, de la zona de navegación y del tipo de embarcación. Confírmalo con la autoridad marítima que corresponda; en España sería la Capitanía Marítima. Aun así, mientras estés a bordo revisa las fechas, porque el equipo caducado es a la vez un gasto y un riesgo real:
- Bengalas y señales pirotécnicas llevan fecha de fabricación y caducidad impresas.
- Extintores, con su fecha y, según el tipo, revisiones periódicas.
- Chalecos salvavidas en estado de servicio, en las tallas adecuadas para quienes vayan a bordo y accesibles.
- Batería y registro de la radiobaliza, y fecha de revisión de la balsa salvavidas, si el barco los tiene.
Reponer esto no suele ser caro, pero suma, y forma parte de la conversación sobre el precio.
La prueba de mar
No la saltes, y no aceptes una vuelta de cinco minutos por la dársena. Buscas: ¿alcanza las revoluciones de crucero y de plena potencia esperadas?, ¿mantiene temperatura y presión de aceite?, ¿navega recta?, ¿gobierna sin vibraciones?, ¿cómo está la sentina después de una hora?, ¿funciona la electrónica en navegación y no solo en el pantalán?
Lleva a tu perito si puedes. Una prueba de mar con el perito a bordo es donde muchos problemas silenciosos se dan a conocer.
Paga un peritaje
Contrata un perito naval que trabaje para ti, no uno recomendado por el vendedor, y con acreditación reconocida. Cuenta con una varada para la inspección de obra viva y con un informe escrito con hallazgos, lecturas de humedad y recomendaciones.
Dos apuntes prácticos. Primero, es muy probable que tu aseguradora exija un peritaje reciente, así que seguramente lo vas a pagar de todos modos; confirma con tu aseguradora qué requiere, porque es una condición contractual suya, no una norma general. Segundo, el informe es tanto un documento de negociación como de decisión: los hallazgos se convierten en un ajuste de precio o en una lista de cosas arregladas antes de cerrar.
Pide el rastro documental
No existe una base de datos de accidentes y siniestros de barcos que un consumidor pueda consultar sin más, como haría el comprador de un coche. El historial de un barco vive en sitios dispersos: las facturas del vendedor, los archivos del varadero, peritajes pasados, expedientes de seguro. Así que pregunta directamente y fíjate en cómo responde el vendedor a que le pregunten.
VesselBook existe para que ese rastro esté menos disperso. La consulta de HIN gratuita muestra lo que hay públicamente en ficha sobre un casco, y los barcos anunciados en VesselBook pueden llevar su historial documentado —peritajes, trabajos verificados, verificación de propiedad— adjunto al casco en lugar de resumido en un párrafo de venta. Puedes ver cómo es un informe de historial completo antes de pedirle uno a un vendedor.
Un registro vacío no prueba que el barco sea malo; la mayoría de los cascos simplemente aún no tienen nada en ficha. Pero un vendedor que ha conservado el historial y puede entregártelo te ha dicho algo real sobre el barco, y sobre sí mismo.
La versión corta
- Lee el HIN en el casco y cotéjalo con todos los documentos.
- Confirma que el vendedor puede venderlo legalmente y que no hay nada pendiente contra el barco.
- Recorre tú mismo casco, cubierta, quilla, timón y sentinas.
- Arranca el motor en frío y luego prueba compresión y aceite.
- Revisa cada fecha de caducidad del equipo de seguridad.
- Haz una prueba de mar de al menos una hora.
- Paga tu propio perito acreditado y lee el informe antes de pagar al vendedor.
- Reúne los papeles, y consérvalos, porque tú eres el próximo vendedor.